大腸がんの腹痛と腰痛
「大腸がんを患ってからお腹の痛みが続いている…」
「腰のあたりも重くてつらそう。もしかして、がんの影響…？」
腹痛や腰痛といった症状は「大腸がん進行のサイン？」「痛みを少しでも和らげる方法はないの？」と、不安な気持ちで検索されたのではないでしょうか。
この記事では、大腸がんによる腹痛・腰痛が起こる原因やメカニズムをわかりやすく解説するとともに、痛みの対処法、そして、日々を穏やかに過ごすためのヒントをご紹介します。痛みの背景を理解し、できる限り快適に過ごせる一助となれば幸いです。
- もくじ -
大腸がんによる痛みの原因
大腸がんは進行すると、腹痛や腰痛といった症状を引き起こすことがあります。
これらの痛みは、さまざまな要因によって発生しますが、ここでは以下の3点について解説していきます。
大腸がんによって腸が狭くなることで起こる痛み
大腸がんが転移することで起こる痛み
腸閉塞や炎症による痛み
痛みの原因を理解し、適切な対処をすることで、より穏やかに過ごす一助となれば幸いです。
大腸がんによって
腸が狭くなることで起こる痛み
Pain caused by narrowing of the intestine due to colorectal cancer
大腸がんの腫瘍が大きくなると、食べ物の腸内通過が妨げられ、腹痛がおこることがあります。腸は食べ物の消化・吸収を行いながら、便を肛門へと運ぶ役割を担っています。
大腸がんの場合、腸管内(腸の管の中、食べ物が通っていく空間)に向かって腫瘍が大きくなって来ることが多く、そのために腫瘍が大きくなると腸管が狭くなってしまいます。腫瘍が腸管内を狭くすると、便やガスがスムーズに通過できず、腸内にたまってしまい、その結果として、お腹の張りや不快感を伴う腹痛が生じることになるのです。
また、腸管内が狭くなると食べ物が通過しにくくなるため、何とか食べ物を奥へ移動させようとして腸が強く収縮します。狭く流れにくいところに食べ物を無理やり流そうとして腸が動くため、腸が異常な収縮を起こし、強い痛みを引き起こすのです。
この痛みは、腸が動く時に強くなるため、波のように強まったり弱まったりするのが特徴です(間欠痛)。
大腸がんが
転移することで起こる痛み
Pain caused by the spread of colorectal cancer
大腸がんが進行すると、がん細胞が他の部位へ転移することがあります。
特に、骨などに転移すると、腹痛だけでなく腰痛や下半身のしびれといった症状が現れます。これは、骨に転移したがんが神経を圧迫することで起こる症状で、下半身のしびれや動かしにくさを感じることもあります。
また、がんが骨に転移した場合は、骨の変形や損傷を引き起こしたり、骨自体がもろくなってしまうため、骨折を起こすこともあります。
腰椎（腰の骨）や骨盤への転移が起こると、体勢によってはがんが神経を圧迫してしまったり、もろくなった骨に力が加わるため、腰に鈍い痛みが続いたり、体勢を変えるたびに痛みが強まったりすることがあります。
腸閉塞や炎症による痛み
Pain caused by intestinal obstruction or inflammation
大腸がんが進行すると、腫瘍が腸をふさぎ、腸閉塞を引き起こすことがあります。
腸閉塞（ちょうへいそく）とは
腸管内(腸の中の空間、食べ物や便の通り道)が完全または部分的に塞がれ詰まってしまうことにより、便やガスが排出されなくなる状態です。これにより、お腹の張りや吐き気、嘔吐、便やガスが出なくなるという症状や、時には腹痛といった症状が現れます。
腸閉塞では腸が完全に詰まった時に症状が出ますが、がんによる腸閉塞の場合はその前の段階として「腸が完全に塞がっておらず食べ物や便はなんとか流れるけれど、腸管が狭くなっている」という状態があります。
その時は上記のように腸が食べ物や便を流そうとして強い収縮を起こし痛みが出てしまったり、狭くなった腸管を通過するために便が細くなったりすることがあります。
がんによる腸閉塞が起こると、腸管が腫瘍で詰まってしまっている部分より口側(口に近い方向。例えば大腸と小腸なら小腸の方が口に近い腸管となります)の腸管が拡張します。
イメージとしては、ホースの先端をつまむとホースから水が流れなくなって、手前のホースに圧がかかって膨らむ感じです。このような形で腸管の圧が高まり続ける、高まりすぎると風船のように腸がパンパンになってしまい、腸の壁も負担がかかってしまいます。
このように腸に負担がかかることで腸の壁が傷つくと、炎症を起こし、さらに強い痛みが発生することもあります(閉塞性腸炎)。
また、こうした状態を放置すると、腸に穴が開く（消化管穿孔：しょうかかんせんこう）危険性があり、緊急手術や内視鏡処置などが必要になることもあります。
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大腸がんの腹痛とは？特徴的な痛み方とその対処法
