子宮頸がんは診断時の進行期によって治療方針が異なります。子宮頸部にのみ腫瘍がある場合には、局所治療が適応となります。手術療法（子宮全摘出術）もしくは放射線療法/放射線同時化学療法が行われます。腫瘍が子宮頸部を超えて他の臓器にも広がっている場合には、抗がん剤治療を行うことが多いです。このため診断時のステージによって子宮が残っているかどうか、子宮の腫瘍に対する局所治療が行われているかどうかが異なり、これらの状況によって終末期に起こる症状は異なります。

子宮全摘手術を受けた方は、手術の後遺症によって下半身のリンパ浮腫、排尿・排便障害を来すことがよくあります。お腹の中の傷に癒着がおこり腸閉塞を起こす方もいます。

放射線治療を受けたことがある方は、晩期障害がおこることがあります。子宮の後方にある直腸に放射線が当たってしまうことによって、直腸炎による下血や、直腸と腟の間に管状の穴（瘻孔：ろうこう）ができ腟から便が出てしまうことがあります。子宮の前方には膀胱があり、膀胱への照射によって膀胱炎、膀胱と腟の間に瘻孔ができて腟から尿が出ることがあります。腸管への照射によって起こる腸炎による下痢、便秘、腸閉塞や骨盤骨への照射によって骨折を来すこともあります。

子宮頸がんは、子宮や卵巣以外の臓器へ転移がある場合には、完治を見込むことが難しい状態となります。子宮頸がんは、さまざまなタイプの腫瘍があり、病気の進行するスピードはひとそれぞれ違います。転移性子宮頸がんにおいては１年～３年くらいで亡くなってしまう方が多くおられます。

転移性子宮頸がんに対する治療では放射線治療もしくは抗がん剤治療を行うことが多いです。今まで放射線を当てたことがない部位の再発で、腫瘍の範囲が限られている場合には放射線治療を行います。子宮が残っている方において腫瘍からの出血で困っている場合や手術後の腟断端（腟の切り口を縫合している部位）周囲にがんが再発し出血している場合には、止血目的に放射線治療を検討します。

がんが全身に広がっている場合には抗がん剤治療を選ぶことが多いです。年齢が若い方や、高齢ではあるものの体力がある方、重大な内科の合併症がない方は抗がん剤治療を受けることができます。しかし現状では、子宮頸がんに対して劇的な効果をもつ抗がん剤は存在しません。そのため抗がん剤治療を行う目的は病気の進行を抑え、少しでも長く生きることを目指すものであり、完全に治すことは難しいです。

放射線治療や抗がん剤治療中に、吐き気や倦怠感が生じることが高頻度でみられます。また以前受けた治療によって合併症を抱えている方もいらっしゃいます。これらの治療による副作用が強く、身体に相当な負担がかかる場合には無理をして続ける必要はありません。本人の体力やご希望、副作用に合わせて、主治医とよく相談したうえで、無理のない治療法を選びましょう。

食事がうまくとれない、痛い部位がある、お腹が張って苦しい、出血が止まらず困るなどの症状が起こります。このような症状に対しては、対処法がありつらさを和らげることが可能です。このように、病気を治すことを目的とせず、出現する様々な苦痛の軽減を目的として行う治療を緩和ケアといいます。放射線や抗がん剤治療と同時に早期から緩和ケアを並行して行うことが非常に大切です。それぞれの症状については気兼ねなく主治医に相談するようにしましょう。

残念ながら病気が進行してしまい、体力が落ちてしまって１日の半分以上をベッドで過ごすようになり、ご自分で歩いて病院へ行くことが難しくなると、がんに対する積極的な治療の適応は下がります。転移している状態で、抗がん剤治療や放射線治療が劇的な効果をもつことは極めて稀であり、治療による副作用によってかえってご自身の命を短くしてしまう恐れがあります。このため、体力の低下が一定程度見受けられた場合には、治療は中止するのがご本人にとって望ましいと判断されます。

このタイミングで治療がすべて終わってしまうと感じる方が多くいらっしゃいます。しかし、抗がん剤治療や放射線治療の中止がすべての治療の終了というわけではありません。今後は緩和治療に専念していこうという意味ですので、ご本人もご家族も希望を持って過ごしていきましょう。

子宮が残っている患者さんでは、腫瘍から出血することが多いです。子宮全摘術後であっても、腟断端/直腸/膀胱周囲に腫瘍があると出血で困ることがよく見られます。

お腹の中にがんが広がっていると、腹膜に無数にできた小さな腫瘤（播種：はしゅ）によって胃腸がうまく動かなくなり吐き気が起こったり、お腹が痛くなったりします。腹水が溜まってお腹がパンパンになってしまうこともあります。

手術でリンパ節郭清を受けた方や、リンパ節に腫瘍が転移している方ではリンパ浮腫（難治性のむくみ）が起こり、両足の太ももやふくらはぎがパンパンに腫れてしまいます。

肺に転移すると、咳や痰が出ることがあります。胸水が溜まると血中酸素濃度が低下したり息が苦しく感じたりします。

肝臓に転移すると、肝臓の機能が低下したり黄疸が生じたりします。身体がだるくなったり、意識障害が起きたりします。

子宮頸がんの再発部位としてよく見られるのは、子宮頸部、腟、リンパ節、腹膜、肺、肝臓です。

子宮頸がんの患者さんでは、腫瘍からの出血で困る方が多くいらっしゃいます。放射線を照射したことがない部位であれば放射線治療を行うことができ、止血効果がみられます。それ以外の方法としては腟内にガーゼを詰めて圧迫止血を試みることが多いです。産婦人科医でなければ対応が難しいことが多いです。

手術や放射線の後遺症によって、便通異常を来す方も多くおられます。便秘や下痢に対しては、便を柔らかくする薬や腸を動かす薬もしくは下痢を止める薬を使うことで便通をコントロールすることができます。

お腹の痛みに対しては鎮痛剤を使います。弱いお薬から開始して、痛みの程度に応じてお薬を変えていきます。痛みが強い方には医療用麻薬（オピオイド）を使います。麻薬と聞くと、使用することに抵抗を持つ方がいますが、適切に使用すると痛みを和らげて副作用を少なくすることができますので、必要に応じて使うことが大切です。

リンパ浮腫（むくみ）に対しては弾性ストッキングを着用したりマッサージを行ったりすることで症状を和らげることができます。近年、リンパ浮腫を専門に診療を行っている看護師が増えています。リンパ浮腫には早めの対処が効果的なので、症状が出現したら医療者に相談しましょう。

肺に病気があると息が苦しくなったり、咳が出たりします。このような息苦しさや咳を和らげることができる医療用麻薬がありますので、遠慮せずに自分の症状を医療者に伝えましょう。胸水がたくさん貯まっている場合には、水を抜いて対処することができます。

肝臓や腹膜に病気があるとお腹が張って苦しくなることがあります。お腹が痛いときには我慢せずに鎮痛剤を使いましょう。腹水が溜まっている場合には必要に応じて、腹水を抜くことができます。

亡くなる１週間前頃になるとだんだんと眠っている時間が長くなります。意識レベルが少しずつ低下していき、お話ができる時間が短くなっていきます。嚥下が難しくなるので、唾液をうまく呑み込めなくなり喉元でゴロゴロと音がすることもあります。呼吸のリズムが不規則になったり、肩や顎で呼吸をするようになったりします。血圧がだんだんと下がっていき循環不全になります。このため手足の先が冷たくなったり、色が青くなったりします。尿の量も少しずつ減っていきます。

がんの患者さんの場合、元気にされていてもある日突然体調が悪くなる方が多くおられます。子宮頸がんの患者さんには、若い方もたくさんいらっしゃいます。若い方では特に体調の変化が急激に起こることが多いです。またどのような症状が出るのかは、転移している臓器によって異なります。個人差もかなり大きいので、それぞれの患者さんの状態に合わせて治療が行われます。家族の方は、ご本人の様子を観察し、症状の変化を記録して医療者にお伝えください。

体の変化が急激に起こりますので、その事に心が追い付いていかないことがよくあります。不安や悲しみに対する特効薬はありませんが、ご自身やご家族の気持ちを言葉にして医療者と共有することで一歩ずつ前には進んでいけると思います。気兼ねなく思いを医療者に伝えてください。

緩和ケアに移行した後に、心臓や呼吸が止まった場合には、心臓マッサージや人工呼吸などの心肺蘇生を行っても回復される見込みは低いことがほとんどです。むしろこの心肺蘇生処置が、本人にとっては苦痛になることも多いためおすすめできません。心臓の停止や呼吸の停止が起きた時の対応については、あまりお話したくない内容かもしれません。ただとても大切なお話ですから、前もって主治医と話し合って方針を決めておきましょう。

いろいろなお薬を使っても、ご本人の痛みや息苦しさ、お腹の張りなどつらさが残ってしまうことがあります。このような場合には点滴での睡眠薬を使って眠ってもらい、苦しくない状況をつくることが必要となります。薬剤を用いて眠ってもらうことを「鎮静」といいます。最期のときが近付いていることを示していますが、鎮静をすることで命の時間が短くなるわけではありません。本人の希望や置かれている状況に応じて、鎮静を行うことを躊躇しないことが必要です。

鎮静を開始した後は、眠っておられる表情や体を動かすかどうかを観察してください。眉間にしわがよっていたり、身体をよく動かしたりされる場合にはまだしんどさが残っている可能性があります。このような場合には医療者に相談して鎮静のお薬を調整してもらうようにしましょう。

子宮頸がんが進行している場合には、残されている時間が限れていることが多いです。医療者をうまく頼って症状コントロールを行いご自分の好きなことをして過ごして頂きたいです。体力は少しずつ落ちていってしまいますので、体力が残っているうちにご自身の大切な方に会ったり、思い出の場所へ旅行したり、やりたいことを十分にやって心残りがないような日々を過ごしましょう。

お仕事を続けたい場合には、仕事のやりかたを工夫すれば続けることができます。治療スケジュールについて主治医に相談したり、職場の方と相談したりしながらご自身の希望に一番近い方法を探しましょう。

ご自身が日々の暮らしをどのように過ごし、どのような最期を迎えたいのかは、根治が難しくなった時点から少しずつ話し合っていきましょう。ご自身の考えを家族や医療者と共有することで残された時間が有意義なものになることと思います。