認知症の⽗の穏やかな看取り
どんな看取りだったかお聞かせ頂けないでしょうか
⺟は早くに亡くなっていましたので、私と姉の2 ⼈で⽗の看病や介護、看取りの対応をしました。私も姉も家族があり仕事もしていましたので、時々勤務を調整しながら役割を分担して乗り越えました。
⺟が亡くなってから⽗は⼀⼈暮らしをしていました。
70代前半、前⽴腺がんが発症し、積極的な治療はしないものの定期的に受診をし、内服治療は続けていました。その頃の⽗はまだ⾞の運転をしており、1⼈で⾃⽴した⽣活ができていました。そんな⽣活を5〜６年続けていましたが70代後半ごろに段々と⽗の物忘れやおかしな⾏動が⽬⽴つようになりました。認知症の発症でした。免許の返納をしたことをきっかけにさらに認知症が進⾏してしまったように思いますが、事故を起こす前に返納して良かったと今でも思っています。
認知症の進⾏に伴い、今までできていたことがうまく出来なくなることが増えてきました。⽇常⽣活に介助が必要になり介護サービスを受け始め、ディサービス、ショートステイを経て、施設⼊所となりました。
施設を探している頃、前⽴腺がんの進⾏が⾒られました。看取りを視野に⼊れた施設探しは選択肢が少なかったのですが、「寂しい思いはしてほしくない」という私たち姉妹の希望を理解していてくれていたケアマネージャーのおかげでアットホームな⼩さな施設に⼊居することができました。
明るいスタッフの⽅々や他の利⽤者さんとお喋りをしたりカラオケをしたりして施設での⽗は笑顔が多く⾒られホッとしました。亡くなる前⽇までトイレで排便し、ご飯も少しではありましたが⾃分で箸を持って⾷べていたのには驚きました。
⼈としての尊厳を最期まで保ってくれていた施設の⽅々には感謝しかありません。
ご本人はどんな方でしたか
What kind of person was he
⽗は典型的な仕事⼈間であったので、親⼦関係はあまり良くなかったような気がしています。若い頃に⼀緒に出かけたりした記憶はあまりありませんし、親密な会話もしていなかったように記憶しています。とはいえ、険悪な関係というわけでもなく「ごく普通のよく働くお⽗さん」という感じです。
私が⼩さな頃に⼤学へ進学し、職場での昇進を果たし努⼒を重ねてきた⼈であったと思います。しかし⽗が認知症となり、とても穏やかでにこやかに過ごす姿を⾒て「実はこういう⼈だったんだろうな」と思いました。認知症になった⽗と関わることができて良かったと思っています。今更ですが、きっと家族のために頑張って働いてきたのだろうなと思っています。
病気はどんな経過を辿りましたか
How did the disease progress
認知症が発症する前（70代前半）に前⽴腺がんの告知を受けました。その時には⽗は⾃分の病気を理解しており、年相当の物忘れはあったものの治療にも前に向きに取り組んでいました。⾼齢ですので病気はこのままゆっくりと経過するのだろうと考えておりました。
亡くなる２ヶ⽉くらい前から前⽴腺がんが急に進⾏し、尿を⾃らの⼒で排出できなくなりカテーテルを留置、「良かった尿が流れてきた」と思っていたら数週間で尿が作られなくなり排尿がなくなりました。私は看護師ですので「あと数⽇かな」と覚悟をしておりましたが、驚きの⽣命⼒を⾒せてくれました。⾷欲こそ落ちてきたものの尿が出ないまま穏やかに１週間くらいは過ごしました。
亡くなる２⽇前には浮腫が増え、息苦しさも出てきていましたので酸素吸⼊を開始。しかし、本⼈が嫌だったようで外していました。
亡くなる前⽇にも施設で⾷卓につき、少しご飯を⾷べ、周囲の利⽤者様とお話しをして翌朝に意識レベルの低下がみられ、苦しい表情も⾒せることなく亡くなりました。最期まで穏やかな⽗のままでした。
やってよかったこと
What are you glad you did?
⽗が過ごしやすい施設を探したことと、病院で最期を迎えなかったことです。
積極的な治療をやめてからは、姉と相談して「寂しくないように、⽗が⽗らしく過ごせるようにしよう」と考えていました。
コロナ禍でもあり、病院では⾯会も叶わないだろうと思いましたし、認知症の症状が悪化するだろうと思いました。認知症の症状が悪化すれば、精神薬の内服が始まることが考えられます。そうなると「⽗が⽗らしく過ごす」ということが叶わなくなってしまいます。しかし、積極的な治療はしていないにせよ癌であり、排尿のためのカテーテルが⼊っているので医療の⼒は必要でした。
訪問診療を受けながら施設探しをしました。施設探しはケアマネージャー任せにはせず、⾃分たちでも情報を集めました。終末期で認知症の⽗を受け⼊れてくれる施設は少なく選択肢はあまりなかったのですが、⼩さくてアットホームな施設に⼊居することができました。いい意味で⽗を病⼈扱いすることなく、寝たきりにさせることもなく、⼈間としての尊厳を最期まで保ってくれた施設のスタッフの皆さんには感謝しています。
もっとこうすればよかった
Things I'm glad I did
「完璧な看取りだった」とは思いませんが、不思議とあまり後悔ややり残したことなどは思い浮かびません。それはきっとその時その時で可能な限りのできることをしてきたことと、⽗が穏やかに苦しまずに亡くなったことが要因であると思います。
もっとこうだったらいいのに
I wish it was more like this
私は職業柄、いろいろなサービスの存在を知っており、ケアマネージャーや施設側とのコミュニケーションに慣れていました。それでも思うことが⾔えずに遠慮してしまうことは多々ありました。きっと初めての⾒取りや介護、看病に直⾯した⽅々は「誰に何を聞いたらいいのか、こんな事を⾔ってもいいのか…」など悩むことが多いだろうな…と思います。私の姉も「これはどういう意味︖」などわからない⾔葉や制度が多かったようです。
介護や看病、⾒取りについての情報がもっと多くあるといいなと思います。制度や⽀援についてはもちろんですが、考え⽅など⼼を平穏に保つような情報があると助かるのではないかと思います。
この先 家族を看取る方へ伝えたい事
What I would like to convey to those who will be caring for their families
⾼齢の親を看取る場合、⼦供は働き盛りの年代であり配偶者や⼦を抱えているという状況でもあると思います。⾃分や家族だけで抱え込まず、介護サービスなど上⼿く利⽤して欲しいと思います。もちろん利⽤する本⼈が不快な思いをしないように配慮が必要ですし、いろいろな準備、経済的な負担はあります。
サービスを利⽤することは決して「楽をしている」という選択肢ではありません。⾃分⾃⾝の⽣活を守りながら出来ることをする…ということでお互いにシンドイ思いを最⼩限にできます。介護疲れや看病疲れはお互いの関係性が悪くなってしまう可能性もあります。特に認知症がある場合には思いが伝わらなかったり忘れてしまったり、本⼈が意図してないことが起こりがちです。今までの⻑い関係性が最期の期間で変わってしまうのはお互いに⾟いことです。
看病や介護をへて、看取るまでにどれだけの時間がかかるかわかりません。上⼿にサービスを使い、お互いに疲弊しないように残された時間を穏やかに過ごしてほしいです。
旅立ったご本人へのメッセージ
A message to the person who has departed
最期まで笑顔を絶やさずにいてくれてありがとう。私もお⽗さんのような最期を迎えられたらいいなと思っています。これからも家族を⾒守っていてください。
上手にかりる
情報を集める（からだの変化や療養の事）
本当はどうしたいのかを聞く
どこでどう過ごすのか決める
準備する（専門家に相談しながら進める）
したい事してあげたい事をする
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